Hranice chudoby definuje minimální úroveň příjmů, která je potřebná pro pokrytí základních životních potřeb (jídlo, bydlení, oblečení a základní výdaje). Lidé, kteří mají příjmy pod touto hranicí jsou považováni za chudé, protože jejich prostředky nestačí ani na zajištění těchto základních potřeb.