Startup označuje nově založenou firmu, která dokáže rychle růst, efektivně inovovat a využívat nejrůznější technologické novinky. Brzy se etabluje na trhu a snaží se uspokojovat poptávku (mezeru na trhu) s pomocí nového produktu nebo služby. Nejvíce startupů vzniká v oblasti technologií, vědy nebo jiných inovativních odvětvích.
Společnou charakteristikou startupů bývá inovativní přístup a vysoký růstový potenciál, který je ovšem spojen s vysokým rizikem. Startupy hledají obvykle externí zdroj financování v podobě investorů nebo crowdfundingových kampaní.