Cenné papíry jsou listiny (dokumenty), které zakládají budoucí nárok, zpravidla ve formě finančního plnění. Může se jednat o akcii, dluhopis, směnku, podílový list aj. Cenné papíry je možné nakupovat a prodávat, představují investiční nástroj, kterým lez zhodnotit peníze. Cenné papíry mohou být v listinné i elektronické podobě. Rozdělují se podle různých parametrů a mají předepsané náležitosti. Každý cenný papír musí být vymezený názvem (určuje druh CP) a obvykle i nominální hodnotou.