Akceptační úvěr je specifickým druhem smluvního vztahu mezi bankou a klientem. Banka poskytuje klientovi ručení za určitý závazek, obvykle plynoucí ze zahraničního obchodu. Klientem banky může být například firma, která si objedná velký objem zboží ze zahraničí. Zahraničnímu partnerovi vystaví na platbu zboží směnku. Aby směnka byla důvěryhodná, dohodne si firma ručení za směnku u banky formou akceptačního úvěru. Banka si účtuje drobnou provizi a firma má záruku pro zahraničního partnera.
Garantovaná směnka bankou je cenným papírem, klient banky má dohodnutou lhůtou, ve které musí smluvenou částku složit. Lhůta je vždy před uplynutím splatnosti směnky. Pokud by klient peníze nesložil, akceptační úvěr by se změnil na běžně poskytovaný úvěr.